PDF danificado: o que tentar antes de desistir do arquivo
Entenda os limites da recuperação de um PDF que apresenta erro e como preservar a versão original durante as tentativas.

O arquivo foi baixado, o nome termina em .pdf, mas o leitor mostra uma mensagem de erro. Isso pode indicar download incompleto, arquivo truncado ou estrutura interna inconsistente. A primeira providência não é converter repetidas vezes: é descobrir se a origem ainda está disponível.
Um teste simples evita perda de tempo
Confira o tamanho do arquivo e tente abrir uma nova cópia baixada da mesma fonte. Um PDF de poucos bytes pode ser apenas uma resposta de erro salva com extensão errada. Se chegou por e-mail, peça ao remetente para reenviar como anexo em vez de copiar trechos por aplicativos de mensagem.
Quando vale usar um reparador

A ferramenta Reparar PDF pode tentar reconstruir partes da estrutura que permitem aos leitores localizar páginas e objetos. Faça a tentativa sobre uma cópia. Mesmo quando o documento volta a abrir, imagens, fontes ou páginas ausentes não reaparecem por mágica se seus dados já foram perdidos.
Se o arquivo contiver documentos jurídicos, comprovantes ou formulários assinados, preserve o original intacto. Uma cópia reparada pode ter estrutura diferente e não deve ser apresentada como se fosse o mesmo documento assinado.
Veja além da primeira página
Depois da recuperação, percorra o começo, o meio e o fim, procurando páginas em branco, símbolos estranhos e anexos que sumiram. Compare a contagem de páginas com a esperada. Se o reparo falhar, volte à fonte e solicite outra exportação. Muitas vezes essa é a solução mais rápida e mais confiável.
O tamanho do arquivo conta uma história
Quando um PDF deveria conter dezenas de páginas e pesa apenas alguns quilobytes, há grande chance de faltar conteúdo. Isso pode acontecer depois de uma transferência interrompida ou quando um sistema salva uma mensagem de erro no lugar do documento. Não conclua que um arquivo é válido apenas porque possui a extensão correta. Compare com uma versão antiga, quando disponível, e observe se as páginas esperadas foram recuperadas.
Se o arquivo abre em um leitor e falha em outro, registre qual programa apresentou o erro e teste uma exportação nova a partir da fonte. Em alguns casos a incompatibilidade está no leitor, não nos dados. Evite instalar programas desconhecidos que prometem reparo milagroso. Para arquivos com informações sensíveis, prefira operações locais e mantenha a cópia defeituosa original até ter certeza de que a recuperação ficou completa.
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Referência técnica: otimização e redução de tamanho de PDF (Adobe).